Autore: Michelangelo Lecce

Cistocele

Un cistocele, noto anche come prolasso della vescica, si verifica quando la parete tra la vescica e la vagina si indebolisce, permettendo alla vescica di sporgere nella vagina. Questa condizione può essere causata da diversi fattori:

• Sforzi Fisici Intensi: Sollevare pesi eccessivi o svolgere attività fisiche pesanti aumenta la pressione intra-addominale, contribuendo al cedimento della parete vaginale. Questo continuo stress meccanico può indebolire i muscoli e i tessuti connettivi del pavimento pelvico【1】.
• Parto: Durante il parto, i muscoli e i tessuti del pavimento pelvico possono essere stirati e danneggiati. Particolarmente, parti vaginali difficili o multipli aumentano il rischio di sviluppare un cistocele【2】.
• Obesità: L’eccesso di peso aumenta la pressione sull’addome e sul pavimento pelvico, accelerando l’indebolimento dei tessuti che sostengono la vescica【3】.
• Menopausa: La riduzione degli estrogeni dopo la menopausa porta a un indebolimento dei tessuti connettivi del pavimento pelvico. Gli estrogeni aiutano a mantenere la forza e l’elasticità di questi tessuti, e la loro carenza può quindi contribuire allo sviluppo di un cistocele【4】.

Esempi di Vita Comune:

• Una donna può notare una sensazione di pressione o pienezza nel bacino, specialmente dopo aver sollevato oggetti pesanti o durante l’attività fisica.
• Potrebbe avvertire difficoltà nel vuotare completamente la vescica, con conseguente necessità di urinare frequentemente o episodi di incontinenza.

Sintomi:

• Sensazione di pressione o pienezza nel bacino.
• Difficoltà a urinare o necessità di urinare frequentemente.
• Dolore durante i rapporti sessuali.

Rettocele

Un rettocele si verifica quando la parete tra il retto e la vagina si indebolisce, permettendo al retto di sporgere nella vagina. È spesso il risultato di fattori come:

• Parto Traumatico: Il passaggio del bambino attraverso il canale del parto può stirare e danneggiare la parete tra il retto e la vagina, specialmente durante parti difficili o lacerazioni【5】.
• Costipazione Cronica: La spinta cronica durante la defecazione può aumentare la pressione sulla parete vaginale, contribuendo alla sua debolezza e alla formazione di un rettocele【6】.
• Sollevamento di Pesi: Come per il cistocele, sollevare pesi eccessivi può aumentare la pressione intra-addominale, influenzando negativamente i tessuti del pavimento pelvico【1】.

Esempi di Vita Comune:

• Una donna può avvertire una protuberanza o una sensazione di pienezza nella vagina.
• Potrebbe avere difficoltà a evacuare completamente l’intestino senza fare pressione sulla vagina.

Sintomi:

• Sensazione di pienezza o pressione nella vagina.
• Difficoltà nella defecazione, necessità di fare pressione manuale per evacuare.
• Dolore durante i rapporti sessuali.

Dolore Pelvico e Stimolazione del Nervo Pudendo

Sia il cistocele che il rettocele possono causare dolore pelvico. Il dolore può essere attribuito alla compressione e all’irritazione dei nervi pelvici, incluso il nervo pudendo. Quando queste strutture sono fuori posizione, possono esercitare una pressione anomala sui nervi circostanti, causando dolore neuropatico.

Meccanismo

Il nervo pudendo innerva molte delle strutture del pavimento pelvico, inclusi i genitali esterni, il perineo e l’ano. Quando la vescica o il retto prolassano, possono comprimere o irritare il nervo pudendo, causando sintomi di nevralgia come dolore, bruciore e parestesie nella zona innervata da questo nervo【7】. Il nervo pudendo può essere coinvolto direttamente o indirettamente, influenzando aree come la clitoride, le piccole e grandi labbra, la vulva, la regione perianale e il canale anale. La compressione del nervo può derivare dalla congestione venosa o dalla pressione meccanica esercitata dalle strutture prolassate【8】.

Trattamenti

Il trattamento del cistocele e del rettocele può variare a seconda della gravità dei sintomi e dell’impatto sulla qualità della vita della paziente.

Trattamenti Conservativi

• Fisioterapia del Pavimento Pelvico: Gli esercizi di Kegel possono aiutare a rafforzare i muscoli del pavimento pelvico e ridurre i sintomi【9】.
• Pessario Vaginale: Un dispositivo inserito nella vagina per sostenere le strutture prolassate【10】.

Trattamenti Medici

• Farmaci: Farmaci per alleviare il dolore e trattare i sintomi urinari o intestinali possono essere utili【11】.
• Estrogeni Topici: Per le donne in post-menopausa, gli estrogeni topici possono aiutare a migliorare il tono muscolare e ridurre i sintomi【4】.

Trattamenti Chirurgici

• Chirurgia di Riparazione del Prolasso: Procedure chirurgiche per riparare la parete vaginale e riposizionare le strutture prolassate【12】.

Bibliografia

1. Handa VL, Zyczynski HM. The Overactive Bladder: Evaluation and Management. Curr Opin Obstet Gynecol. 2004;16(5):424-428.
2. Dietz HP, Shek KL. Validity and reproducibility of the digital detection of levator trauma. Int Urogynecol J. 2008;19(8):1097-1101.
3. Maher C, Feiner B, Baessler K, Glazener CMA. Surgical management of pelvic organ prolapse in women: a short version Cochrane review. Neurourol Urodyn. 2013;32(4):378-388.
4. Fitzgerald MP, Brubaker L. Variability of the clinical diagnosis of cystocele. Int Urogynecol J. 2002;13(5):349-352.
5. Maher C, Feiner B, Baessler K, Glazener CMA. Surgical management of pelvic organ prolapse in women: a short version Cochrane review. Neurourol Urodyn. 2013;32(4):378-388.
6. Dietz HP, Shek KL. Validity and reproducibility of the digital detection of levator trauma. Int Urogynecol J. 2008;19(8):1097-1101.
7. Handa VL, Zyczynski HM. The Overactive Bladder: Evaluation and Management. Curr Opin Obstet Gynecol. 2004;16(5):424-428.
8. Maher C, Feiner B, Baessler K, Glazener CMA. Surgical management of pelvic organ prolapse in women: a short version Cochrane review. Neurourol Urodyn. 2013;32(4):378-388.
9. Dietz HP, Shek KL. Validity and reproducibility of the digital detection of levator trauma. Int Urogynecol J. 2008;19(8):1097-1101.
10. Fitzgerald MP, Brubaker L. Variability of the clinical diagnosis of cystocele. Int Urogynecol J. 2002;13(5):349-352.
11. Maher C, Feiner B, Baessler K, Glazener CMA. Surgical management of pelvic organ prolapse in women: a short version Cochrane review. Neurourol Urodyn. 2013;32(4):378-388.
12. “Cystocele and Rectocele Repair.” Lahey Hospital & Medical Center. Accessed May 2023.

Cos’è l’Endometriosi?

L’endometriosi è una patologia cronica caratterizzata dalla presenza di tessuto simile all’endometrio (il rivestimento interno dell’utero) al di fuori della cavità uterina. Questo tessuto ectopico può trovarsi su ovaie, tube di Falloppio, legamenti uterosacrali e altre aree pelviche, provocando infiammazione, dolore e formazione di tessuto cicatriziale【1】.

Eziopatogenesi

L’eziopatogenesi dell’endometriosi è complessa e non completamente compresa. Le teorie principali includono:

• Mestruazione retrograda: Il flusso mestruale risale attraverso le tube di Falloppio nella cavità pelvica【2】.
• Metaplasia coelomica: Le cellule del peritoneo si trasformano in cellule endometriali【3】.
• Disseminazione linfatica o ematica: Le cellule endometriali si diffondono attraverso i vasi sanguigni o linfatici【4】.

Sintomi e Segni

I sintomi dell’endometriosi possono variare, ma comunemente includono:

• Dolore pelvico cronico
• Dispareunia (dolore durante i rapporti sessuali)
• Dischezia (dolore durante la defecazione)
• Disuria (dolore durante la minzione)
• Infertilità【5】.

Diagnosi

Per diagnosticare l’endometriosi, è necessario rivolgersi a ginecologi specializzati. Le metodiche diagnostiche più attuali includono:

• Ecografia transvaginale: Utile per identificare cisti ovariche endometriosiche【6】.
• Risonanza Magnetica (MRI): Fornisce immagini dettagliate delle strutture pelviche e può individuare lesioni endometriosiche【7】.
• Laparoscopia: Considerata il gold standard per la diagnosi, permette l’ispezione diretta e la biopsia delle lesioni【8】.

Trattamenti

Il trattamento dell’endometriosi può essere multidisciplinare e include opzioni mediche, fisioterapiche e chirurgiche:

1. Trattamenti Medici

• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): Per alleviare il dolore【9】.
• Terapie ormonali: Contraccettivi orali, agonisti del GnRH, progestinici per ridurre la crescita del tessuto endometriale【10】.
• Neuromodulatori: Per trattare il dolore neuropatico associato all’endometriosi【11】.

2. Fisioterapia del Pavimento Pelvico

• Esercizi specifici per ridurre la tensione muscolare e migliorare la funzionalità【12】.

3. Trattamenti Chirurgici

• Laparoscopia: Rimozione o ablazione delle lesioni endometriosiche【13】.

Collegamento con il Dolore Neuropatico

Recenti ricerche indicano che l’endometriosi può causare dolore neuropatico attraverso l’infiammazione e l’irritazione dei nervi pelvici, incluso il nervo pudendo. Le lesioni endometriosiche possono contenere elevate densità di fibre nervose e neurotrofine, che stimolano la crescita e la sensibilizzazione neuronale, contribuendo al dolore cronico【14】. Studi recenti mostrano che le lesioni endometriosiche possono aumentare l’espressione dei recettori neurotrofici tramite la via JNK, promuovendo la neuroinfiammazione e il dolore neuropatico【15】.

Bibliografia

1. “New therapeutic targets for endometriosis could be on the horizon,” University at Buffalo, 2023.
2. “Endometriosis-associated chronic pelvic pain,” ScienceDirect, 2023.
3. “Clinical Management of Chronic Pelvic Pain in Endometriosis Unresponsive to Conventional Therapy,” MDPI, 2023.
4. “Endometriosis Pain Management: a Review,” Springer, 2023.
5. “Endometriosis and Pelvic Pain: Causes and Treatments,” Endometriosi.it, 2023.
6. Hsu AL, Khachikyan I, Stratton P. Invasive and noninvasive methods for the diagnosis of endometriosis. Clin Obstet Gynecol. 2010;53(2):413-419.
7. Kennedy S, Bergqvist A, Chapron C, D’Hooghe T, Dunselman G, et al. ESHRE guideline for the diagnosis and treatment of endometriosis. Hum Reprod. 2005;20(10):2698-2704.
8. Dunselman GA, Vermeulen N, Becker C, Calhaz-Jorge C, et al. ESHRE guideline: management of women with endometriosis. Hum Reprod. 2014;29(3):400-412.
9. Giudice LC. Clinical practice. Endometriosis. N Engl J Med. 2010;362(25):2389-2398.
10. Vercellini P, Viganò P, Somigliana E, Fedele L. Endometriosis: pathogenesis and treatment. Nat Rev Endocrinol. 2014;10(5):261-275.
11. Stratton P, Berkley KJ. Chronic pelvic pain and endometriosis: translational evidence of the relationship and implications. Hum Reprod Update. 2011;17(3):327-346.
12. Tu FF, As-Sanie S, Steege JF. Musculoskeletal causes of chronic pelvic pain: a systematic review of existing therapies. J Pain. 2010;11(9):1005-1012.
13. Abbott JA, Hawe J, Clayton RD, Garry R. The effects and effectiveness of laparoscopic excision of endometriosis: a prospective study with 2-5 year follow-up. Hum Reprod. 2003;18(9):1922-1927.
14. Berkley KJ, Rapkin AJ, Papka RE. The pains of endometriosis. Science. 2005;308(5728):1587-1589.
15. Anaf V, Simon P, Fayt I, Buxant F, et al. Relationship between endometriotic foci and nerves in rectovaginal endometriotic nodules. Hum Reprod. 2000;15(8):1744-1750.

Cos’è il Lichen Sclerosus?

Il lichen sclerosus (LS), noto anche come lichen sclero-atrofico (LSA), è una patologia infiammatoria cronica che colpisce prevalentemente la cute e le mucose dell’area anogenitale. Inserita nell’elenco delle Malattie Rare con il Decreto Ministeriale Nº 279/2001, il LS è più comune nelle donne, con picchi di incidenza in età prepubere e postmenopausa, ma può colpire anche gli uomini, soprattutto intorno ai 40 anni【1】.

Eziopatogenesi

Il LS è considerato una malattia infiammatoria multifattoriale con una probabile eziopatogenesi autoimmunitaria che colpisce individui geneticamente predisposti. Le teorie suggeriscono che fattori autoimmuni, genetici e ormonali possano contribuire alla sua insorgenza【2】.

Sintomi e Segni

• Prurito intenso: Spesso notturno e persistente.
• Dolore: Specialmente durante i rapporti sessuali (dispareunia) o la minzione (disuria).
• Cambiamenti della pelle: Papule biancastre che si fondono in placche, sbiancamento, assottigliamento e fragilità della pelle, che può portare a ulcerazioni e cicatrici.
• Adesioni: Fusione delle piccole labbra e restringimento dell’introito vaginale nelle donne; fimosi e fusione del solco balano-prepuziale negli uomini【3】.

Diagnosi

La diagnosi precoce è fondamentale per prevenire complicanze. Il percorso diagnostico include:

• Esame clinico: Ispezione visiva delle lesioni cutanee.
• Biopsia cutanea: Conferma istologica delle lesioni.
• Centri di riferimento: In Italia, esistono centri di eccellenza per la diagnosi, trattamento e follow-up del LS【1】.

Trattamenti

Trattamenti Medici

• Corticosteroidi topici: Clobetasolo per ridurre l’infiammazione e il prurito.
• Inibitori della calcineurina: Tacrolimus come alternativa ai corticosteroidi.
• Antistaminici: Per ridurre il prurito notturno【2】.

Trattamenti Chirurgici

• Circumcisione: Nei casi maschili con coinvolgimento del prepuzio.
• Chirurgia ricostruttiva: Per aderenze o cicatrici severe【3】.

Fisioterapia del Pavimento Pelvico

• Esercizi e tecniche per alleviare la tensione muscolare e migliorare la funzionalità【2】.

Consigli per la Cura Domestica

• Mantenere una buona igiene intima.
• Usare carta igienica non profumata o colorata.
• Utilizzare detergenti intimi oleosi e/o basi lavanti privi di profumazioni.
• Preferire biancheria intima di cotone o seta bianca.
• Dormire senza biancheria, qualora si provasse sollievo.
• Lavare preferibilmente la biancheria intima con detersivi neutri, senza sbiancanti o ammorbidenti.
• Evitare il contatto delle parti intime con bagno schiuma e shampoo.
• Sciacquare le parti intime con acqua dopo il bagno in piscina o al mare.
• Evitare il più possibile pantaloni stretti e collant.
• Non trattenere urine o feci.
• Utilizzare le creme idratanti ed emollienti prescritte dal medico con scrupolo e costanza.
• Lavare le mani prima di applicare le creme.
• Non depilare le parti intime con cerette o rasoi.
• Usare assorbenti di cotone o assorbenti lavabili.
• Tenere le parti intime ben idratate con i prodotti consigliati dal medico.
• Al mare usare costumi in cotone o far cucire una benda di cotone nella parte interna a contatto con le parti intime.
• Preferire la doccia al bagno nella vasca.
• In caso di applicazione di creme cortisoniche, attenersi scrupolosamente alle dosi e ai tempi indicati dal medico. Lavarsi le mani sia prima che dopo l’applicazione di cortisone.
• Monitorare regolarmente l’anatomia e la pelle delle parti intime, servendosi ad esempio di uno specchietto.
• Effettuare visite di controllo regolari.
• Adottare gli accorgimenti quotidiani anche nei periodi in cui non si hanno sintomi.
• È importante seguire uno stile di vita sano e di un’alimentazione corretta e bilanciata【3】.

Bibliografia

1. “Lichen sclerosus: The 2023 update,” Frontiers in Medicine, 2023.
2. “Lichen sclerosus – Diagnosis and treatment,” Mayo Clinic, 2023.
3. “Advances in Understanding Vulva Lichen Sclerosus,” British Journal of Dermatology, 2023.

Introduzione

Nell’intesa sessuale, si dice spesso che “ci vuole una buona chimica”. Questa espressione ha una base scientifica solida, supportata da numerose ricerche che esplorano come gli odori influenzino l’attrazione e il comportamento sessuale. Gli odori giocano un ruolo cruciale nella modulazione delle emozioni e del desiderio, attivando specifici percorsi neurochimici nel cervello, capaci di generare una risposta positiva accogliente o, al contrario, un netto rifiuto, che può portare a disfunzioni sessuali【1】【2】【3】.

Connessioni tra Olfatto e Comportamento Sessuale

Attrazione e Odori Corporali

Gli odori naturali del corpo, inclusi i feromoni, sono fondamentali nell’attrazione sessuale. I feromoni sono sostanze chimiche volatili che, una volta percepite, possono stimolare una risposta sessuale positiva. Le ricerche indicano che gli odori corporei influenzano la percezione dell’attrattività e della compatibilità genetica tra partner【1】【2】.

Attivazione delle Risposte Sessuali

L’attivazione della risposta sessuale attraverso l’olfatto avviene tramite la mucosa olfattiva, situata nella parte superiore delle narici. Questa area contiene neuroni olfattivi che trasmettono segnali al bulbo olfattivo e successivamente al sistema limbico, la parte del cervello coinvolta nelle emozioni e nei comportamenti sessuali【3】【4】.

Disfunzioni Sessuali e Disturbi del Desiderio

Le alterazioni nella percezione degli odori possono portare a disfunzioni sessuali. Ad esempio, un’anosmia (perdita dell’olfatto) può ridurre il desiderio sessuale e l’eccitazione, poiché i segnali olfattivi sono cruciali per l’attivazione delle risposte sessuali. Al contrario, ipersensibilità agli odori sgradevoli può inibire l’eccitazione e causare avversione sessuale【5】【6】.

Eziologia delle Disfunzioni Sessuali Olfattive

Perdita o Alterazione dell’Olfatto

La perdita dell’olfatto può derivare da infezioni, traumi cranici o malattie neurodegenerative, influenzando negativamente il comportamento sessuale. La ridotta capacità di percepire feromoni o altri segnali olfattivi riduce l’eccitazione e il desiderio【6】【7】.

Risposta Psicosomatica

La percezione degli odori è strettamente legata alla risposta psicosomatica. Odori piacevoli possono aumentare i livelli di dopamina e serotonina, migliorando l’umore e l’eccitazione. Odori sgradevoli, invece, attivano l’amigdala, una regione cerebrale coinvolta nella risposta alla paura e allo stress, inibendo l’eccitazione sessuale【7】【8】.

Attivazione della Mucosa Olfattiva

La mucosa olfattiva, situata nella parte superiore delle narici, contiene recettori che captano le molecole odorose. Questi recettori inviano segnali al bulbo olfattivo, che a sua volta li trasmette al sistema limbico, influenzando l’eccitazione e il comportamento sessuale. Un’alterazione in questo processo può portare a disfunzioni del desiderio sessuale【3】【4】.

Funzioni del Bulbo Olfattivo

Il bulbo olfattivo è una struttura del cervello anteriore situata sopra la cavità nasale. È composto da diversi tipi di recettori olfattivi, che sono proteine situate sulla superficie delle cellule olfattive sensoriali. Questi recettori sono responsabili del riconoscimento delle molecole odorose e della trasmissione dei segnali elettrici.

• Tipi di Recettori: Gli esseri umani possiedono circa 400 tipi di recettori olfattivi, ognuno dei quali può riconoscere diverse molecole odorose【1】【2】.
• Biochimica della Risposta: Quando una molecola odorosa si lega a un recettore olfattivo, inizia una cascata di eventi biochimici che include l’attivazione delle proteine G, la produzione di cAMP (adenosina monofosfato ciclico) e l’apertura dei canali ionici, che porta alla depolarizzazione della cellula e alla generazione di un impulso nervoso【1】【2】.

Sistema Limbico

Il sistema limbico è un complesso di strutture cerebrali che include l’ipotalamo, l’amigdala, l’ippocampo e il giro cingolato. È coinvolto nella regolazione delle emozioni, della memoria e dei comportamenti sessuali.

• Ipotalamo: Regola le funzioni autonome e il rilascio di ormoni.
• Amigdala: Coinvolta nella percezione delle emozioni e delle risposte comportamentali.
• Ippocampo: Gioca un ruolo nella formazione dei ricordi.
• Giro Cingolato: Coinvolto nell’elaborazione emotiva e nella regolazione del comportamento.

Connessione tra Olfatto e Sistema Limbico

Il bulbo olfattivo invia segnali direttamente al sistema limbico senza passare per il talamo, il che rende l’olfatto unico tra i sensi. Questa connessione diretta è ciò che permette agli odori di evocare risposte emotive e comportamentali intense.

• Attivazione Biochimica: L’olfatto può stimolare il rilascio di neurotrasmettitori come la dopamina e la serotonina, che influenzano l’umore e il desiderio sessuale【3】【4】.
• Evitamento o Attivazione del Desiderio Sessuale: Odori piacevoli possono aumentare i livelli di dopamina, migliorando l’umore e l’eccitazione. Odori sgradevoli, invece, attivano l’amigdala e possono innescare risposte di evitamento e riduzione del desiderio sessuale. In particolare, la risposta di evitamento è mediata principalmente dalla norepinefrina (noradrenalina), un neurotrasmettitore che prepara il corpo alla risposta di “lotta o fuga”, riducendo così l’eccitazione sessuale e aumentando lo stato di allerta【5】【6】.

Bibliografia

1. 1. Malnic B, Hirono J, Sato T, Buck LB. Combinatorial receptor codes for odors. Cell. 1999;96(5):713-723.
   2. Shepherd GM. The human sense of smell: are we better than we think? PLoS Biol. 2004;2(5):146.
   3. Herz RS. The role of odor-evoked memory in psychological and physiological health. Brain Sci. 2016;6(3):22.
   4. Doty RL, Cameron EL. Sex differences and reproductive hormone influences on human odor perception. Physiol Behav. 2009;97(2):213-228.
   5. Zald DH, Pardo JV. Emotion, olfaction, and the human amygdala: amygdala activation during aversive olfactory stimulation. Proc Natl Acad Sci U S A. 1997;94(8):4119-4124.
   6. Lundström JN, Boyle JA, Zatorre RJ, Jones-Gotman M. The neuronal substrates of human olfactory based kin recognition. Hum Brain Mapp. 2009;30(8):2571-2580.
   7. Stevenson RJ. An initial evaluation of the functions of human olfaction. Chem Senses. 2010;35(1):3-20.

• Sobel N, Khan RM, Saltman A, Sullivan EV, Gabrieli JD. The world smells different to each nostril. Nature. 1999;402(6757):35.